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"Os Canarianos são como o gigante Teide, quietude da neve no exterior e fogo no coração..." (canção popular).
Muito antes dos primeiros marinheiros europeus terem chegado às Ilhas Canárias, já as sete ilhas se encontravam habitadas. Guanches, significando 'homem' na língua nativa, era o nome dado a estes habitantes.
Pensa-se que os Guanches tenham chegado às ilhas entre os I e II séculos AC, vindos provavelmente de África. Ligados ao período Cro-Magnon, eram altos, de pele branca, com olhos azuis e cabelos loiros. |
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Os Guanches construíam grutas, o que parece ser lógico se tivermos em atenção o clima das ilhas. Uma gruta seria ideal tanto para o Verão, como para o Inverno, mantendo as pessoas mais quentes ou mais frescas, sendo também usada para armazenamento.
Mas como é que os Guanches chegaram às ilhas se não havia qualquer evidência de barcos?
Na verdade, ninguém sabe de certeza, apesar de se pensar que eles possam ter sido ali deixados por piratas ou mesmo exilados pelo seu próprio povo. Outra teoria diz que eles podem ter flutuado do Norte de África numa jangada. A antiga sociedade canariana era da Idade da Pedra, mas não inteiramente primitiva: tinha uma estrutura social relativamente sofisticada. Isto variava de ilha para ilha, mas a maioria encontrava-se dividida em grupos, governados por um chefe, que por sua vez era aconselhado pelo concelho dos mais velhos. Quando foram descobertos pelos espanhóis, os nativos pertenciam à cultura Neolítica, apesar de serem avançados o suficiente para terem cerâmica. A sua dieta alimentar consistia principalmente em leite, carne de cabra, porco e algumas frutas. As suas roupas incluiam túnicas de cabedal ou vestes feitas com palmeiras entrançadas. Deixaram gravuras cujo significado até hoje permanece obscuro.
Hoje, encontra um povo orgulhoso, amigável e descontraído. Geralmente, gostam de ajudar e têm o maior gosto em mostrar aos visitantes a sua cultura.
Tendo sido uma ponte entre a Europa e o resto do mundo por tanto tempo, existe uma grande mistura étnica de pessoas, que se encontram completamente integradas na sociedade.
Cada ilhéu tem a sua identidade dentro das Ilhas Canárias, de acordo com o nome da ilha que habitam. Em Tenerife, os locais são conhecidos como Tinerfeños. |
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