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La economía de Tenerife está basada en el turismo. Con uno de los mejores climas, la isla atrae a unos 3 millones de turistas al año. Además, a un nivel menor los Canarios viven de los plátanos, otras exportaciones agrícolas y las recientes industrias de servicio emergentes.
La agricultura ha sido la industria principal de las Islas Canarias por muchos años. El vino producido de viñedos sin irrigar en las laderas fue su producto principal hasta 1853. En este año una enfermedad de uvas conocida como phylloxera (un bicho de plantas) atacó los viñedos, y la viticultura fue entonces reemplazada grandemente por la producción de cochinilla. La producción de cochinilla declinó (por la competencia de los tintes sintéticos) a finales del siglo XIX y fue reemplazada por el cultivo de plátanos, tomates, patatas y otras legumbres y frutas. Los plátanos, el cultivo principal de las Islas Canarias, están protegidos en el mercado Español contra la competencia exterior. Los tomates se cultivan entre Noviembre y Abril para la exportación, y el cultivo de flores y plantas es ahora una nueva industria. La mayoría de los cereales son importados.
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| El turismo creció rápidamente después de 1950, y esto fue acompañado por un incremento de hoteles y hostales del gobierno. Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife son los puertos turísticos principales durante la temporada de turismo, entre Diciembre y Marzo. |
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